El cáncer no es solo una enfermedad. Puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. El cáncer comienza cuando las células crecen rápidamente y desplazan a las células normales, dificultando que su cuerpo funcione como debería. Muchos cánceres son similares, pero crecen y se diseminan de forma diferente.
El cáncer puede tener muchas causas posibles, como hábitos, genética y factores ambientales. A veces, no hay una causa obvia. Para muchas personas, el cáncer se puede tratar exitosamente.
Si le diagnostican cáncer, es importante que haga preguntas y trabaje con su médico en un plan de tratamiento. El plan de tratamiento será exclusivo para usted. La Sociedad Americana del Cáncer ha recopilado varias herramientas para ayudarle a navegar su tratamiento y recuperación.
Muchos grupos también han desarrollado planes de atención para sobrevivientes para ayudar a mejorar la calidad de su atención a medida que dejan atrás su tratamiento.
Aquí hay algunas cosas que puede hacer para ayudarle a llevar una vida saludable.
Su médico trabajará con usted en un plan de tratamiento para el tipo de cáncer que padece. El tratamiento dependerá del tipo de cáncer, la etapa y el grado del cáncer, en qué parte de su cuerpo se encuentra, la posibilidad de que un tipo de tratamiento ayude, su edad y su estado de salud general y cómo se siente con respecto al tratamiento y sus efectos secundarios. Los principales tipos de tratamiento para el cáncer son los siguientes:
Es importante hacer tantas preguntas sobre el cáncer y las opciones de tratamiento que tenga a su disposición. Esta guía de la Sociedad Americana del Cáncer cuenta con más información sobre el cáncer, los tipos de tratamiento y las preguntas que puede hacerle a su médico.
Si está recibiendo tratamiento contra el cáncer, hay muchas cosas que puede hacer para vivir bien durante el tratamiento, desde consumir los alimentos adecuados hasta cuidar su apariencia.
La nutrición es importante. Comer alimentos saludables antes, durante y después del tratamiento puede ayudarle a sentirse bien y mantenerse fuerte. El tratamiento del cáncer puede afectar su manera de comer. Es posible que deba cambiar su dieta durante el tratamiento. Su equipo de cuidado de la salud puede ayudarle a identificar sus metas de nutrición y planificar formas para que las logre.
También debe apuntar a realizar la mayor cantidad de actividad física posible durante el tratamiento, lo que puede ayudar a mejorar su estado de ánimo, autoestima y funcionamiento de su cuerpo. Su programa de ejercicios debe basarse en lo que sea seguro y funciona mejor para usted. Su médico puede informarle sobre qué tipo de programa de ejercicios es mejor.
El cáncer puede tratarse, pero a veces no desaparece. Es posible que esté recibiendo un tratamiento que impida que el cáncer crezca o se propague, pero aún permanece en su cuerpo. El cáncer puede ser una afección crónica recurrente como el asma o la diabetes.
Es posible que escuche a su médico usar palabras como “controlado” o “estable” para describirlo. En ese caso, el cáncer será controlado para asegurarse de que no comience a crecer. El cáncer también puede entrar en remisión, lo que significa que el tumor ha desaparecido o reducido de tamaño durante al menos un mes.
Vivir con cáncer crónico puede ser difícil. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para mantener una buena calidad de vida.
Aprenda a administrar su medicamento. Asegúrese de tomar los medicamentos exactamente como le indique su médico. Puede pedirles a sus amigos o familiares que le ayuden a mantenerse en trayecto o programar una alarma diaria en su reloj o teléfono para que pueda recordar tomar su medicamento a la misma hora y en el mismo lugar todos los días. Mantenga una lista de sus medicamentos y programe una cita con su médico para conseguir una nueva receta antes de que se le acaben.
Vaya a sus visitas de seguimiento. Ver a su equipo de cuidado de la salud con regularidad mejorará su tranquilidad y sus posibilidades de encontrar de forma temprana cualquier recurrencia. Cuanto antes se detecte el cáncer, más fácil será tratarlo. Informe a su médico y al equipo de cuidado de la salud cómo se siente y analice cualquier inquietud. Asegúrese de hacerse las pruebas que recomiende su médico.
Haga cambios saludables en su estilo de vida. Si fuma, intente dejar de hacerlo. Limite su consumo de alcohol, coma una dieta saludable y balanceada, controle sus niveles de estrés y sea físicamente activo.
Un diagnóstico de cáncer puede traer consigo sentimientos de depresión, ansiedad y miedo. Estos sentimientos son normales y todos los afrontan de manera diferente.
Recomendamos utilizar la lista de verificación de afrontamiento de la Sociedad Americana del Cáncer (ACS), que puede ayudarle a saber si ciertos métodos de afrontamiento son útiles para usted. Considere unirse a la Red de Sobrevivientes de Cáncer de la ACS, una comunidad vibrante de aquellos cuyas vidas se vieron afectadas por el cáncer. Se trata de un recurso en el que puede compartir habilidades de afrontamiento con otras personas, obtener apoyo y encontrar respuestas a preguntas sobre el cáncer, el tratamiento y las relaciones.
Encuentre programas y servicios de apoyo para el cáncer en su área.
Podría ser útil hablar con un profesional de la salud mental. Su médico puede recomendarle uno y es posible que también conozca un grupo de apoyo local.
Junto con su médico y equipo de cuidado de la salud, es importante hablar con su familia y amigos sobre su cáncer. Compartir su experiencia con personas que entienden por lo que está pasando puede resultar útil. Puede empezar identificando con quién desea compartir su afección y qué desea compartir. Si le ayuda, lleve un diario de las cosas sobre las que quiere hablar.
Recuerde siempre preguntarle a su médico sobre los exámenes de detección, las opciones de tratamiento y otros recursos a su disposición. Si su cáncer se encuentra estable o en remisión, manténgase en contacto cercano con su equipo de cuidado de la salud y acuda a todas sus citas de seguimiento programadas. Pregúntele a su médico sobre los servicios de apoyo y las directivas anticipadas de atención médica (documento legal que le informa a su proveedor de atención médica y a sus seres queridos sus deseos sobre su atención médica).
Los miembros de EmblemHealth pueden acceder a los servicios de administración de la atención sin costo adicional. Obtenga apoyo personalizado para ayudar a usted y a sus seres queridos a administrar mejor su salud.