Conozca los factores de riesgo
Hay dos tipos de factores de riesgo para el cáncer de colon: los que puede controlar y los que no.
Algunos factores de riesgo están directamente relacionados con el estilo de vida. Estos incluyen tener sobrepeso u obesidad, no estar físicamente activo, tener una dieta rica en carnes rojas y procesadas, fumar y consumir mucho alcohol. Con solo algunos cambios, puede reducir el riesgo de cáncer de colon.
Otros factores de riesgo pueden estar fuera de su control, pero debe conocerlos. Entre ellos, se incluyen ser una persona mayor, particularmente mayor de 50 años; tener una historia familiar de cáncer de colon o antecedentes personales de enfermedad intestinal inflamatoria; o tener diabetes tipo 2.
La raza y el origen étnico también son factores importantes. Los afroamericanos y los judíos de ascendencia europea oriental (conocidos como judíos asquenazíes) tienen el mayor riesgo de padecer cáncer colorrectal.
Un aumento en los adultos más jóvenes
Desde 1994, se ha registrado un aumento del 51 % en los casos de cáncer de colon en personas menores de 50 años. La cantidad de casos nuevos parece aumentar un 2 % cada año en este grupo etario, y las tasas de mortalidad también aumentan a pesar del aumento de los exámenes de detección.
Los investigadores no están seguros de la causa que impulsa la tendencia. Sin embargo, están de acuerdo en lo siguiente: es importante que se comunique con su médico de inmediato si experimenta síntomas como sangre en las heces, sangrado del recto o cólicos abdominales. Al tener estas conversaciones importantes con su médico ante el primer signo de preocupación, usted tiene la mejor probabilidad de detectar un problema antes, cuando puede tratarse más fácilmente.
Opciones de detección además de la colonoscopia
La colonoscopia solía ser la única opción de detección confiable. En la actualidad, existen varias opciones de detección de cáncer de colon que no incluyen preparación prolongada ni requieren sedación y son menos invasivas. Estas incluyen un proceso llamado colonografía; las pruebas en el hogar, que incluyen Cologuard®*, y la sigmoidoscopia flexible. Las pruebas de detección del cáncer de colon se consideran atención preventiva y la mayoría de las pruebas de detección preventivas para el cáncer de colon están cubiertas por un seguro de salud.** Hable con su médico para ver qué método recomienda según su historial de salud. Lo más importante es que se haga el examen. Puede salvarle la vida.
Buenas noticias
Con más exámenes de detección y un mejor tratamiento, la tasa de mortalidad por cáncer de colon es inferior a la mitad de la tasa que se registró en 1970. En la actualidad, hay 1 millón de sobrevivientes de cáncer colorrectal en los EE. UU. Aun así, es la segunda causa principal de muerte por cáncer entre los adultos. Es por eso por lo que es tan importante que se haga un examen de detección y hable con su médico si tiene síntomas. Asegúrese de preguntarle a su médico sobre cualquier atención preventiva recomendada, incluido un examen de detección de cáncer de colon y un examen físico anual. ¿Necesita un médico? Los miembros de EmblemHealth pueden “Buscar un médico” (Find a doctor) en nuestro sitio web o llamar al Servicio de Atención a Miembros al 800-447-8255 (TTY: 711), disponible de 8 a.m. a 6 p.m. de lunes a viernes.
*COLOGUARD® es una marca comercial registrada de Exact Sciences en los EE. UU. y otros países.
** Consulte los documentos de su plan para conocer los detalles, las exclusiones y las limitaciones de la cobertura.
