Cuando cambian las estaciones, muchos de nosotros experimentamos síntomas de alergia como secreción nasal, picazón en los ojos y congestión. Pero para las personas que viven con asma, las alergias estacionales pueden causar reacciones más graves.
¿Qué son las alergias estacionales?
Las alergias estacionales se desarrollan cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona exageradamente a algo del entorno. Esto suele ocurrir cuando ciertas plantas polinizan durante la primavera, el verano o el otoño. En muchas áreas de los Estados Unidos+, las alergias primaverales pueden comenzar ya en febrero, generalmente causadas por el polen de los árboles, y durar hasta principios del verano, cuando el polen de la hierba está en su apogeo. Esto puede ser seguido poco después por alergias otoñales, generalmente provocadas por la ambrosía.
Para algunas personas, estas sustancias desencadenan lo que se conoce comúnmente como “fiebre del heno” (rinitis alérgica), que causa picazón, estornudos y tos, y nos lleva a muchos de nosotros a buscar asesoramiento médico para ayudar a controlar esos síntomas.
¿Qué es el asma?
El asma es una afección crónica (a largo plazo) que afecta las vías respiratorias en los pulmones. Un “ataque de asma” ocurre cuando un desencadenante hace que los pulmones se estrechen y se hinchen y puede estar asociado a un aumento de la producción de mucosidad. Esto dificulta que el aire pase a través de los pulmones y provoca sibilancias, tos y dificultad para respirar.
Hay varios tipos, entre ellos:
· Asma alérgica.
· Asma inducida por aspirina.
· Asma variante con tos.
· Asma inducida por el ejercicio.
· Asma nocturna.
· Asma resistente a los esteroides.
· Asma laboral.
Cada tipo de asma es desencadenado por una sustancia o actividad diferente. Aunque no hay cura para el asma, se puede controlar con ciertos medicamentos y ajustes en el estilo de vida. Por ejemplo, una persona con asma inducida por el ejercicio solo experimenta síntomas durante o justo después de realizar actividad física exigente. Su médico puede sugerirle que tome un determinado tipo de medicamento antes de hacer ejercicio o evitar ciertas actividades físicas.
¿Cómo se relacionan el asma y las alergias?
Como su nombre indica, el asma alérgica es desencadenada por alérgenos. Estos alérgenos pueden incluir ciertos tipos de alimentos, caspa de mascotas o las mismas sustancias que causan fiebre del heno.
Una respuesta alérgica se produce cuando las proteínas del sistema inmunológico (anticuerpos) identifican erróneamente como invasora a una sustancia inofensiva, como el polen de árbol. Las sustancias químicas que produce su cuerpo para combatir la amenaza provocan síntomas de alergia. Para algunas personas, esta misma reacción también afecta los pulmones y las vías respiratorias, lo que provoca síntomas de asma.
Las personas con antecedentes familiares o personales de fiebre del heno y alergias presentan un mayor riesgo de desarrollar asma alérgica. Es fundamental que informe a su médico si experimenta sibilancias o dificultad para respirar, ya que podría ser un signo de asma u otra afección médica.
Aunque tanto el asma como las alergias pueden ser frustrantes, se pueden controlar para que pueda salir al aire libre y disfrutar de la temporada.
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Referencias:
