Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): Lo que necesita saber para respirar fácilmente

¿Sabía que la Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es la tercera causa principal de muerte en los EE. UU.? Conocer los signos y síntomas de la EPOC puede ayudar a usted y a sus seres queridos a tomar medidas para reducir el riesgo de desarrollarla.

11/25/2019
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¿Sabía que la Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es la tercera causa principal de muerte en los EE. UU.? Aproximadamente 14.8 millones de adultos han sido diagnosticados con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y aproximadamente otros 12 millones la tienen, pero aún no se les ha diagnosticado. [1]

Conocer los signos y síntomas de la EPOC puede ayudar a usted y a sus seres queridos a tomar medidas para reducir el riesgo de desarrollarla. Si usted o un ser querido han sido diagnosticados, conocer los hechos puede ayudarlo a controlar los síntomas y vivir mejor.

¿Qué es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)?

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), también conocida como enfisema o bronquitis crónica, es una afección crónica en la que las vías respiratorias de los pulmones de una persona se engrosan y se inflaman, lo que dificulta que el oxígeno llegue al tejido corporal. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es prevenible, ya que generalmente es causada por la exposición a irritantes aerosolizados, como el humo del cigarrillo o la contaminación del aire, durante un largo período de tiempo.

¿Cómo se diagnostica?

Al igual que muchas otras afecciones prevenibles, la detección temprana de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es clave para un tratamiento exitoso. Los síntomas más frecuentes de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son falta de aire al realizar actividades cotidianas, tos persistente y sibilancias. Si experimenta alguno de estos síntomas, hable con su médico de inmediato, no espere a que empeoren.

Si su médico sospecha que tiene enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), realizará una prueba respiratoria llamada espirometría. Durante la prueba, se le coloca un clip en la nariz mientras respira en una boquilla de plástico conectada a la máquina de espirometría; esto permite medir cuánto aire puede inhalar y exhalar con los pulmones y con qué rapidez y facilidad puede hacerlo.

¿Cómo se controla?

Si se le diagnostica EPOC, es importante saber que, si bien la enfermedad no tiene cura, se puede controlar. Trabaje con su equipo de atención médica para elaborar un plan de control de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) para usted, que debe incluir instrucciones sobre cuándo ir a la sala de emergencias, cuándo y cómo tomar sus medicamentos, cómo llevar un registro de cualquier cambio en los síntomas y cualquier ejercicio de respiración que su médico pueda recomendar. Con los medicamentos, la nutrición, la actividad física y el apoyo adecuados, podrá respirar mejor, tener menos exacerbaciones y hacer más de lo que disfruta. Para obtener más información sobre la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), visite https://www.lung.org/lung-health-and-diseases/lung-disease-lookup/copd/.

 

[1] https://www.lung.org/lung-health-and-diseases/lung-disease-lookup/copd/learn-about-copd/how-serious-is-copd.html

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