La enfermedad de Lyme se propaga a través de ciervos, osos o garrapatas de patas negras infectados cuando entran en contacto con su piel y se adhieren a ella. Las garrapatas no pueden saltar ni volar, y se encuentran mayormente en áreas cubiertas de césped o boscosas. La enfermedad de Lyme no tratada puede producir una amplia gama de síntomas, según la etapa de la infección. Estos incluyen fiebre, sarpullido, dolores articulares y musculares, dolor de cabeza intenso, parálisis facial y artritis. Las mascotas también están en riesgo.
Consejos para ayudar a prevenir una picadura de garrapata
- Use repelentes de insectos registrados en la Agencia de Protección Ambiental (EPA, siglas en inglés) con un 20 % a un 30 % de DEET en la piel expuesta.
- Use un repelente que contenga permetrina al 0.5 % en ropa, zapatos y equipo de campamento (no aplique en la piel).
- Tome una ducha tan pronto como pueda después de trabajar o jugar al aire libre. Busque garrapatas en su cuerpo después de estar al aire libre. Las garrapatas se adhieren a cualquier lugar, pero les gustan los pliegues del cuerpo como las axilas, la ingle, la parte posterior de las rodillas, el cabello o las orejas y la nuca. (Consulte a continuación cómo retirar las garrapatas de manera segura).
- Revise la ropa para detectar garrapatas y quítese las que encuentre. Seque la ropa a temperatura alta durante 10 minutos para ayudar a matar las garrapatas. (Nota: es posible que la ropa húmeda necesite más tiempo). Si es necesario lavar la ropa, asegúrese de lavarla con agua caliente.
- Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) también tienen consejos sobre cómo prevenir las garrapatas en sus mascotas y en su jardín.
Qué hacer si le pica una garrapata
- Retire las garrapatas inmediatamente de su piel. Aprenda la forma correcta de retirar una garrapata.
- Esté atento a los síntomas de la enfermedad de Lyme: cualquier tipo de sarpullido, fiebre, dolores musculares o fatiga. Pueden tardar entre 2 y 32 días en aparecer.
- Comuníquese con su médico de inmediato si tiene algún síntoma. Esté preparado con una lista que indique sus síntomas y cuándo comenzaron, cualquier medicamento o suplemento que tome (junto con las dosis), y cualquier pregunta que pueda tener.
Tratamiento de la enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme es causada por bacterias. Una vez diagnosticado, es probable que su médico recomiende antibióticos orales o intravenosos (i.v.) en función de la gravedad de sus síntomas y la evolución de la enfermedad. El tratamiento temprano es una de las formas más efectivas de curar la enfermedad de Lyme. La prevención es clave. Siempre haga lo posible por limitar la exposición a las garrapatas y prevenir infecciones para usted, su familia y sus mascotas.
Recursos adicionales: Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la American Lyme Disease Foundation (Fundación Estadounidense de la Enfermedad de Lyme), WebMD y el Departamento de Salud Pública de Connecticut.
