Michael Sparer, profesor y presidente del Departamento de Política y Administración de Salud de Columbia University, inauguró la conferencia recordando a la audiencia: “Con nuestro sistema de atención médica en evolución, es más importante que nunca debatir cómo podemos trabajar todos juntos y fomentar un mejor y más equitativo sistema de salud para todos”.
Sparer presentó al Dr. Robert Fullilove, decano asociado de Asuntos de la Comunidad y las Minorías y Profesor de Ciencias Sociomédicas Clínicas, para el primer discurso de apertura. Compartiendo su historia familiar personal con el Movimiento de Derechos Civiles, Fullilove describió una lucha continua por un sistema social y de salud más equitativo en los Estados Unidos. “Las disparidades en la salud siempre estuvieron vinculadas a la historia de nuestra cultura y continúan persistiendo. Necesitamos comprometernos con nuestras comunidades y colaborar juntos para reformar el sistema para que sea culturalmente competente”, afirmó.
Para el segundo discurso de apertura, “Salud en cinco dígitos”, la congresista Robin Kelly compartió sus metas para un Estados Unidos más saludable y explicó cómo los códigos postales están relacionados con el estado de salud. “La equidad en la salud se logra cuando nuestros códigos postales dejan de determinar nuestra salud, con el primer paso siendo una atención asequible para todos”, dijo.
El primer panel de la conferencia se centró en cómo la telemedicina está eliminando las barreras físicas y agregando una capa adicional al acceso de los pacientes. Los panelistas Karen Moran, vicepresidenta y directora de productos de especialidad de EmblemHealth, Peter Fleischut, director de innovación de New York-Presbyterian, y Katherine Ryder, directora ejecutiva de Maven, detallaron la implementación de la telemedicina en sus organizaciones.
“En EmblemHealth, estamos trabajando en formas de presentar una solución de telemedicina que sea importante para nuestros consumidores y los encuentre donde están. La telemedicina puede ser una forma más eficaz de brindar a las personas acceso a la atención básica para enfermedades o lesiones más leves que no implique el uso de un departamento de urgencias o emergencias, permitiendo que esos entornos más agudos traten a pacientes con necesidades complejas. Esta estrategia también puede ser una herramienta crítica en la gestión de los costos generales mientras se brinda a las personas la atención que necesitan”, explicó Moran.
La telemedicina se ha vuelto crucial para proporcionar un acceso rápido y fácil a la atención de los pacientes. Una Encuesta de consumidores de American Well de 2017 encontró que entre quienes cuenta con un médico de atención primaria, el 65 % está interesado en acceder a su médico a través de la telemedicina. “Antes de la telesalud, no teníamos suficiente cobertura interna. Ahora, podemos brindar acceso a la atención en menos de una hora y estamos facilitando que los pacientes obtengan los servicios de salud que necesitan fuera de nuestras instalaciones”, observó Fleischut.
Sobre la cuestión de si la telesalud puede crear más equidad en la atención médica, Karen señaló que “la telemedicina puede ser una victoria para los consumidores, los proveedores y los planes de salud en este sentido. Si bien todavía hay problemas importantes de equidad que deben abordarse en áreas como el idioma, puede crear la equidad que falte en relación a las personas con desafíos para acceder físicamente a espacios físicas debido a desafíos financieros o motrices. Si bien sigue existiendo la oportunidad de mejorar la equidad, en general diría que hay más bondad en esta tecnología que brechas”.
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La publicación El factor de equidad en la salud: Conferencia sobre Política y Administración de Salud de Columbia University apareció primero en ¿Quién cuida de usted?.